Resumen històrico de la Orden III

Origen de la recolecciòn agustiniana

Dos son las principales fuentes inspiradoras; primero, el ambiente o movimiento recoleto que floreció en España los siglos XVI y XVII en las comunidades mendicantes como los franciscanos, carmelitas, dominicos, trinitarias, mercedarios, benedictinos y, por supuesto, agustinos. Segundo, el afán de reforma y mayor austeridad que existía en algunos miembros  de la orden de San Agustín en España, especialmente después del concilio de Trento. El terreno estaba, pues, abonado para el nacimiento de una nueva familia religiosa en la Iglesia: la Orden Agustinos Recoletos, OAR.

Entre las provincias en que estaba dividida la OSA había una muy floreciente: la de Castilla en España; ésta celebró capítulo provincial en Toledo en 1588.  El 5 de diciembre se reunió el nuevo gobierno provincial, con el padre Pedro de Rojas a la cabeza, el cual, autorizado por el superior general de la OSA, aprobó oficialmente el nacimiento de la RECOLECCIÓN AGUSTINIANA, formada por algunos religiosos que querían vivir  una vida más austera, siempre en comunidad y sin apartarse de la Regla de San Agustín. Los tres religiosos que más influyeron en está gran obra son los padres Jerónimo de Guevara, Pedro de Rojas y Fray Luis de León, que fue quien redactó la Forma de vivir o primera legislación recoleta. Seis años después, el 12 de agosto de 1604, nacía la Recolección para América, más concretamente en el Desierto de la Candelaria, Ráquira, Colombia. El padre Mateo Delgado, agustino que pertenecía al convento de San Agustín de Villa de Leyva, visitó el lugar y como ya traía en mente la idea de vivir la recolección, visito el habitó de recoleto en la fecha indicada junto con otros compañeros y ermitaños que habitaban el lugar pero que no eran agustinos, ni siquiera sacerdotes.

  Se concluye, pues, que la Recolección Agustiniana tuvo dos nacimientos: el primero, que es el oficial, el 5 de diciembre de 1588 en España, y el segundo, el 12 de agosto de 1604 en Colombia. Muy pronto en 5 de junio de 1621, la Recolección de España es elevada a la dignidad de Congregación por el Papa Gregorio XV, y en julio de 1629, la Recolección americana se une a la de España; más tarde, en los años 1621 y 1668, ésta es elegida como la quinta provincia de la Congregación con el nombre de La Candelaria.

Desde 1621 hasta 1688, se habla de un período de consolidación, desarrollo y florecimiento, pero apartir de 1688 vendrá un estancamiento tal que durante 136 años no habrá nuevas fundaciones. Este estancamiento termina con la gran crisis iniciada en 1835 por diferentes motivos. La Recolección colombiana, y por lo tanto americana, a quedado casi extinguida. Haciendo grandes esfuerzos, la recolección española, que ya esta saliendo de la crisis, da la mano a la colombiana, en la persona de San Ezequiel Moreno y otros seis religiosos, que llegan a Colombia en diciembre de 1888 y de inmediato comienzan la restauración de la provincia de la Candelaria.

Para 1912 la Congregación ya está reformada y madura como  para que el Papa San Pió X la declare Orden Religiosa el 16 de septiembre. Apartir de este momento la OAR ha vivido sin mayores contratiempos, manteniendo vivo el carisma agustiniano de la vida común y prestando sus servicios a la Iglesia por medio del apostolado misional, parroquial, educativo y formativo.

La Orden nunca ha sido numerosa; en la actualidad está dividida en 8 provincias, con un total de unos 1250 miembros que trabajan en 19 países